Processus de passage d'un régime dictatorial à une démocratie libérale. Il a marqué plusieurs pays d'Europe du Sud dans les années 1970 (Grèce, Espagne, Portugal) puis d'Europe de l'Est à la fin des années 1980 et dans les années 1990. Il a constitué une étape indispensable à l'adhésion à la CEE/UE.